Para Emilio (nombre ficticio para proteger su identidad), los últimos años han sido muy angustiosos. Después de una serie de eventos marcados de abusos por parte de un empleador, encarcelamiento en los Estados Unidos, deportación de Canadá y extorsión en Guatemala, sólo tiene un deseo: que su vida vuelva a la normalidad.

Texto: Marie-Anne Dayé / Traducción: Francisco Salazar / Foto de Photo de Gadiel Lazcano sur Unsplash

Su primera experiencia laboral en Quebec fue en 2010. Ocupaba dos empleos: trabajaba tres meses y medio en una empresa de plantación de árboles y tres meses y medio en la producción de fresas, sumando un total de siete meses al año. Un trabajo físicamente exigente que requería estar de pie durante muchas horas. Al principio, extrañaba enormemente a su familia que se quedó en Guatemala. Sin embargo, decidió regresar al año siguiente y esforzarse aún más. “Me sentía feliz porque, antes de ir allí, no tenía nada. Vivía con mi madre en una pequeña habitación con mi esposa, así que quería progresar, quería ser alguien”, dice. Habiendo crecido sin padre y con sólo la educación primaria, deseaba ofrecer a sus hijos la oportunidad de tener lo que él no había tenido. Después de seis años de idas y venidas a Quebec, finalmente pudo construir una casa para él y su familia.

A partir de 2015, solo trabajaba en un lugar cada temporada, en la producción de fresas. Pero después de siete años, comenzaron los dolores de rodilla. Fue entonces cuando un amigo le habló de la granja lechera donde trabajaba y donde el patrón quería contratar a otro trabajador. Además, el salario era más atractivo. Emilio pensó inmediatamente que era una oportunidad para poder satisfacer mejor las necesidades de su familia. Así que realizó los trámites para obtener un nuevo permiso de trabajo, asociado a su nuevo empleador, permiso que consiguió.

Cuando los problemas se acumulan

Desde el principio en su nuevo empleo, Emilio supo que algo no iba bien. Ya de entrada, no tenía experiencia en el sector de la producción lechera, pero estaba motivado para aprender. No entendía todas las instrucciones que le daban porque no hablaba bien francés. Su empleador comenzó entonces a arremeter contra él, gritándole y reprochándole que no comprendiera bien las tareas que debía realizar. En sus otras experiencias de trabajo, Emilio nunca había sufrido intimidación con sus empleadores.

Se le obligaba a trabajar varios días seguidos sin descanso. Su jefe había confiscado su pasaporte y este entraba en la casa donde Emilio vivía sin avisar, impidiéndole incluso recibir visitas sin su autorización. En ese momento, Emilio no conocía sus derechos en Quebec ni los recursos disponibles para los trabajadores extranjeros temporales. Después de un año, volvió con ese mismo empleador al no haber encontrado otro empleo.